Римляне за свою историю вели многочисленные войны, но одну из них,
с Пирром, царем Эпира, они помнили особенно долго. Они справедливо гордились своей
победой в ней, так как в древности Пирра называли "вторым Александром".
Война с Пирром шла с 280 по 275 гг. до Р.Х., во время которой обе стороны
проявляли большое ожесточение. Еще бы! Ведь война велась за гегемонию в Италии и
Сицилии, которую (я имел в виду гегемонию) Пирр оспаривал у Рима.
И вот, когда царь Пирр находился в Италии, после его нескольких побед
большая часть страны перешла на сторону царя. Рим оказался в трудном положении, и
власти были сильно обеспокоены этим. Консулами в Риме в это время (278 г. до Р.Х.)
были два выдающихся государственных деятеля: Гай Фабриций Лусцин и Квинт Эмилий Пап.
Причем это было их второе совместное консульство, что говорит об их больших заслугах
перед республикой.
В это время к консулу Гаю Фабрицию обратился некто Тимохар, друг царя
Пирра.
(Именно таких друзей имеет в виду поговорка: "Господи, избави меня от друзей,
а о своих врагах я сам побеспокоюсь!")
За приличную награду он брался отравить Пирра, так как его сыновья подают вино на
царских пирах.
Фабриций сообщил об этом предложении сенату, так как не хотел брать
на себя ответственность за такой бесчестный поступок. В сенате обсудили этот вопрос
и приняли решение об отправке послов к Пирру. Послы не должны были сообщать Пирру
о Тимохаре и его сыновьях, но им предписывалось предупредить царя, чтобы он вел себя
более осторожно и берег себя от коварства своих приближенных. В приложенном же письме
говорилось примерно следующее:
"Римские консулы шлют привет царю Пирру.
За твои бесчисленные обиды, мы, движимые гневом, стараемся воевать с тобой, как с
ненавистным врагом. Но для общего примера и взаимного доверия, мы хотели бы видеть,
что ты здоров, чтобы было кого побеждать оружием. К нам пришел твой подданный, просящий
у нас награды за то, что исподтишка убьет тебя. Мы заявляем, что не хотим этого,
и пусть он не ожидает никакой выгоды; и еще, как только все выяснилось, мы поставили
в известность тебя, чтобы люди не думали, если произойдет нечто подобное, будто это
сделано по нашему совету, поскольку мы не желаем сражаться ни подкупом, ни наградами,
ни коварством. Если ты не остережешься, то умрешь".
Я привел столь длинную выдержку из древнего источника, чтобы вы могли
получить представление об их стиле, и как в них передавались (т.е. сочинялись историками)
письменные сообщения, а также и речи.
По данным других источников, послы были отправлены не от сената, а
от консулов, но это не так уж и важно. Пирр в письменном ответе поблагодарил римский
народ, восхваляя его честь и справедливость. Он велел отпустить всех пленных римлян,
предоставив им одежду и еду на дорогу. Таков один из примеров старинной римской добродетели.
