Что ж, уважаемые читатели, мы, наконец, добрались до США. Меня часто
упрекают в том, что я не осветил те или иные моменты истории, не затронул историю
некоторых государств. Дамы и господа, я просто не могу разорваться. Рассылка существует
так недолго, а мне хотелось затронуть в первую очередь историю древнего мира, России,
Европы и Великой Степи. Да, много чего мне хочется! Даст Бог, и вволю прогуляемся
по векам и странам. А пока мы оказались в США в середине XIX века. Итак...
Идет первый год гражданской войны. Северяне установили морскую блокаду
побережья южных штатов, чтобы прекратить поставки туда оружия и стратегических товаров
из Англии и Франции, которые открыто симпатизировали южанам. На английских верфях
создавался довольно внушительный флот южан для прорыва блокады. Английское же правительство,
несмотря на акт о нейтралитете, смотрело на это сквозь пальцы.
Небольшой вооруженный пароход северян "
Сан-Джасинто " под командованием
капитана Ч.Уилкса осенью 1861 года бороздил Атлантику, пытаясь перехватить одного
из самых дерзких нарушителей блокады - корабль южан "
Самтер". 31 октября "
Сан-Джасинто"
зашел в Гавану, но "
Самтер" только что улизнул оттуда. Зато Уилкс узнал, что
в городе остались два посланника президента Конфедерации Дэвиса, Дж.Мэйсон и Дж.Слайделл.
Они направлялись в Лондон и Париж, чтобы добиться увеличения военной помощи южанам,
а то и добиться вступления Англии и Франции в войну на стороне Конфедерации. Они
прибыли в Гавану на "
Самтере", а в Европу им предстояло плыть на британском
пароходе "
Трент".
Уилкс решил не допустить приезда эмиссаров Юга в Европу. Он вывел свой
корабль в Багамский пролив и стал поджидать там "
Трент". Свидание состоялось
8 октября. Через сигнальщика Уилкс приказал "
Тренту" остановиться, а для верности
дал пару залпов из пушек поверх труб беззащитного парохода. "
Трент" застопорил
машины, и с "
Сан-Джасинто" к нему помчались три шлюпки под командованием лейтенанта
Д.Фэйрфакса. После недолгих препирательств с капитаном "
Трента" Мойром и пассажирами
оба эмиссара с секретарями и багажом были доставлены на борт "
Сан-Джасинто".
После этого капитану Мойру было сообщено, что капитан Уилкс его больше не задерживает,
и пароходы разошлись.
Думаете, на этом все и закончилось? Как бы ни так! Это только завязка
истории. "
Сан-Джасинто" с триумфом встретили сначала в Нью-Йорке, а затем
и в Бостоне, где пленников заключили в форт Уоррен. Всеобщее ликование на Севере.
Конгресс и министр по делам флота объявляют Уилксу и команде благодарность, их чествуют
как национальных героев. И не все лица в руководстве Союза понимали, к каким последствиям
может привести этот инцидент.
В Европе же реакция была самой бурной. Почти весь кабинет министров
Великобритании был за разрыв отношений с Севером и настаивал на объявлении ему войны.
Министр иностранных дел лорд Рассел выступил в парламенте с воинственной речью. И
только премьер-министр лорд Пальмерстон был решительно против войны.
Посол Союза в Лондоне Ч.Адамс послал в родной МИД письмо, объясняя,
что этого нельзя было делать, так как в 1812 году США сами объявили войну Англии
из-за похожего случая. На свой страх и риск он отправился к лорду Пальмерстону и
заверил его, что капитан Уилкс действовал по своей инициативе, а не по приказу правительства.
Администрация Союза накажет капитана и немедленно освободит арестованных эмиссаров.
Лорд Пальмерстон газет северян, конечно же, не читал, осведомителей и разведчиков
у него не было, и такое объяснение его вполне устроило.
Ему надо было добиться поддержки у принца Альберта, которого не было
в тот момент в Лондоне. Но были два обстоятельства, которые надо было обойти: проект
резкого ультиматума лорда Рассела, который он хотел послать президенту Линкольну,
и письмо императора Наполеона III. Император предлагал Англии свою помощь в борьбе
с наглецами, которые посмели оскорбить британский флаг.
В этой ситуации лорд Пальмерстон проявил свой гений политической интриги.
Он отправил императору письмо с такой изысканной благодарностью, что тот принял ее
за молчаливое согласие со своим предложением. И ближайшим же пароходом в США было
отправлено ультимативное письмо Наполеона III, которое было почти равнозначно объявлению
войны. А лорд Пальмерстон никому не сказал о содержании своего письма Наполеону III.
Он быстро составил свой меморандум, в котором призывал к быстрейшему мирному разрешению
конфликта. Прихватив с собой проект лорда Рассела и письмо Наполеона III, лорд Пальмерстон
отправился к принцу Альберту. На своем меморандуме он поставил отметку "
Исключительно
важно" и положил его сверху.
Принц первым делом прочел меморандум, который ему очень понравился.
Ознакомившись затем с другими документами, принц Альберт порвал ультиматум лорда
Рассела. Он направил в Вашингтон вполне миролюбивое письмо, в котором просил освободить
Мэйсона и Слайделла. Одновременно было решено продемонстрировать военную силу, и
в Канаду было отправлено 8000 солдат "для усиления гарнизонов".
А что же происходило в США? 25 декабря кабинет Линкольна не праздновал
рождество. Они обсуждали письмо принца Альберта, и многие министры были против освобождения
эмиссаров южан. Но в этот же день было получено письмо Наполеона III. После этого
всем стало ясно, что может произойти, даже если одна Франция вступит в войну на стороне
Юга. Ход обсуждения сразу же изменился. В Лондон было отправлено письмо с сообщением,
что Мэйсон и Слайделл будут немедленно освобождены, а в Париж - с просьбой не заниматься
чужими делами.
Ответ северян понравился в Лондоне. А Мэйсон и Слайделл уже 27 декабря
сели на британский пароход "Ринальдо" и отправились на Бермудские острова, откуда
уже легко добрались до Англии. Они провели в Европе около трех лет, но их миссия
особого успеха не имела. Так завершился инцидент, который мог спровоцировать начало
первого интерконтинентального конфликта.
