К началу XVII века со свободой плавания стало напряженно. Ну, испанцы и португальцы плавали в свои владения свободно, но других они туда не допускали. Да и остальные европейцы попали под гнет своих монополий (уже тогда!): северные пути контролировала Компания Гудзонова залива, а южные (а тогда их было известно два - через Магелланов пролив и вокруг мыса Доброй Надежды) - голландская Ост-Индская компания. Хочешь плыть в Индию или куда еще - плати!
Многих торговцев это положение достало, и в 1615 году группа купцов из голландского города Хорн организовала экспедицию для поиска нового пути в Ост-Индию (теперь это Индонезия, а тогда были голландские владения).
25 мая из гавани Хорна вышли два судна:"Эндрахт"("Согласие") и "Хорн". На борту обоих судов было 87 человек. Командовал экспедицией Виллем Схаутен, а торговым директором был Якоб Ле-Мер. Запомните эти имена!
Теперь дадим краткое описание их плавания.
7 декабря они достигли Патагонии (помните детей капитана Гранта, они тоже шатались по ней),
где вытащили корабли на пляж для очистки корпусов от налипших ракушек и водорослей.
Процедура была довольно любопытной, но, если кому это будет интересно,
опишем ее в другой раз. Один из кораблей, "Хорн", во время очистки воспламенился
и сгорел почти дотла. Команда "Хорна" собрала спасенные пожитки и перебралась на
"Эндрахт". Плавание продолжалось.
24 января 1616 года корабль миновал Магелланов пролив. Схаутен подозревал, что земля должна когда-нибудь кончиться.
Это произошло вечером 29 января.
Схаутен назвал южную оконечность Америки мысом Хорн (в русской традиции - мыс Горн) в честь родного города и погибшего судна. Кроме того, он доказал, что Огненная Земля - остров. В то время это не казалось очевидным!
Вы думаете, что, совершив такое значительное открытие, Схаутен и его команда получили славу, деньги и признание? Как же! Разбежались! Но по порядку.
Пересекая Тихий океан, экспедиция совершила массу открытий: острова
и целые архипелаги. Одно это заслуживает отдельной книги.
Наконец, 26 октября 1616 года корабль прибыл в Батавию - центр голландской Ост-Индии.
Схаутен и Ле-Мер с блеском выполнили свое задание!
Каково же было их изумление и негодование, когда губернатор Батавии с представления Ост-Индской компании приказал арестовать их за нарушение прав означенной компании, выразившееся в том, что они прошли без разрешения ... Магелланов пролив. "Эндрахт" c грузом был конфискован. Все объяснения моряков отвергались. Их просто не желали слушать. Только десять моряков сохранили верность Схаутену и Ле-Меру, а остальные присягнули на верность Ост-Индской компании, разумеется, не бескорыстно.
Схаутена, Ле-Мера и верных им моряков отправили в Голландию, где их ждал суд. Ле-Мер умер в пути. Общественное мнение в Голандии (там уже было такое) было взбудоражено.
И суд оправдал Схаутена и моряков, губернатор Батавии был отозван со своего поста
(несколько позже он сам попал в тюрьму, так что это было не единственным его прегрешением),
отцу Ле-Мера было возвращено судно со всем грузом.
Кроме того, Ост-Индская компания оплатила морякам все издержки, в том числе и за смерть Ле-Мера.
А Схаутен в 1619 году опубликовал свои путевые дневники.
Вот так мыс Хорн (Горн) появился на картах!
Как видите, это не первое и не последнее плавание в Южных морях. Мы еще вернемся к ним. Кроме того, было совершено множество героических плаваний в Северных морях.